舒慶祥｜兩粒大小球的魅力不可擋

泰國則需以超過3球之差勝出才能入圍，比賽結果，泰國僅以3比1勝出，雖在積分、入球、失球與中國隊相等，但因在較早舉行的與中國隊較量中以1比2輸了，根據國際足總聯的條規，泰國隊只好執好包袱走人。

同樣是足球，很巧發生在新山。新山拉慶體育館竟成為日本足球隊的福地，得以第一次打入世界盃的正賽。

當年在該體育場上演的是日本對伊朗的一場大戰，以爭奪世界盃亞洲區3個參賽席位。

比賽於1997年11月16日晚舉行，結果日本隊福星高照, 以2比1打敗伊朗隊。

當晚拉慶體育館爆滿，過半是日本隊的支持者，其中不少是來自日本本土的球迷，場外停車場停了數十輛來自新加坡的巴士車。

此後，拉慶體育場成為成千上萬日本人打卡旅遊景點之一。

當時常能看到一輛一輛的旅遊車從新加坡進來到該體育場走一走，遊客停下來後拍照留念，這一現象持續多年，因而帶動了新山旅遊業　

當時日本人近乎不可思議的表現，與今時中國人對自己國家隊得入圈展現的狅熱，又有何不同。

同樣是足球的事，不過有一次可鬧大了，竟引發南美的洪都拉斯與薩爾瓦多兩個鄰國開戰，這就是舉世聞名的“足球戰爭”。

此事發生於1969年7月14日，戰爭之所以會引發，兩國積怨已久是主因，三場世界盃足球賽入選賽是導火線。

第一回合比賽，洪都拉斯在主場勝出。再戰時，薩爾瓦多憑佔主場之優板回另一回合,第三場比賽選在中立球場決戰，看誰得天下的結果，洪都拉斯勝出。

在這三回合的比賽中，雙方的支持者場內場外風波不斷，各有死傷。演變的結果，雙方竟陣兵邊界對峙，最後打4天仗，雙方各死了逾2000人，才在美洲機構調庭下停火。

亦不要小視小球乒乓產生的爆發力，正是1970年在日本舉行的世乒賽後，一支美國乒乓隊陰差陽差的被邀到中國比賽，悄悄的叩開了中美兩國緊關了數十年外交之門。

乒乓是中國的國球，自在上世紀60年代崛起成了乒乓球的強國後，成了中國突破西方圍堵的一支犀利武器，正是這一粒小小的銀球，促成後來基辛格秘密北京之行。

緊接著是時任美國總統尼克遜於1972年的訪華，那是一次被形容為“破冰之旅”，也是被人喩為“改變世界的一週”，1979年兩國宣佈建交就由此而來。

兩粒大小球魅力之大，由可見一斑。

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