黄书琪 | 重新定义地方发展
什么是地方经济发展？地方经济发展一定是城市扩张？不断有新建筑物的出现吗？
在柔佛州许多二线城市乃至于小镇，不少人对于发展的定义，往往取决于有没有新的建筑项目，好像旧的都不存在价值，唯有新盖的才算增值。事实真的如此吗？
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撇开新山不谈，环顾柔佛州所有的二线城市，我们都会发现旧街区与新商业区的强烈对比。
旧街区的既有经济活动可能是延续了数十年的商号、传统生意，年轻人鲜少进入；新商业区因为建物新，新的经济活动更显活力；愈多生意迁往新商业区，旧街区空置单位愈多。
有的新商业区取代旧街区成为新的城市中心，有的却让城市往外扩散，导致塞车问题日益严重。
往外扩散的城市，往往是因为旧街区依然有不可取代的功能，例如公务行政部门、金融机构、医疗服务、购物，所以市民的日常活动依然必须回到市中心，但市中心渐渐的因为建筑物老旧而出现空置单位，许多人开始认为市中心经济活动疲弱，没有发展。
实际上，大家所谓的经济发展与金钱流动都花在盖新的住宅区与店屋上了。环顾任何一个二线城市，盖好的商业区大概都旺个三、五年，然后就被下一个商业区取代。
政府部门不可能花钱振兴私人业主的产业，但是，政府部门可以做的是活化旧街区的公共建筑，让闲置甚至空置的公共空间重新吸引人潮，人流重新回到旧街区，空置的私人商业单位才会有机会。
居銮市中心就有许多未被充分利用的闲置公共空间，从居銮大巴刹二楼、巴士总站、到启用未及十年的星期三市集（Pekan Rabu）。
但正如本文开头所述，不少人把新颖靓丽的新建物、新计划当作发展目标，要推动闲置公共空间活化，不是被认为天方夜谭，不然就是不当一回事。
庆幸的是，居銮大巴刹二楼今年开始慢慢有不一样的活动出现，市议会主席也和我透露市议会将有计划提升巴士总站。
市民的公共空间不能用旧了就拆，盖栋新的，过了30年再拆，一座城市的历史是由无数个角落的故事串联起来，大家出国到其他城市旅游，都会到所谓的市中心、有历史的建筑前打卡，而我们的二线城市，也必须留住这些历史的痕迹。
与此同时，我们应该重新检视地方发展的定义，不是盲目的相信，只要不断有地皮发展项目，就是好发展。
更多报道，请留意星洲日报、星洲网。
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