早期,我們的祖先南下南洋開拓新天地,各籍貫會館成為了他們在異鄉落地生根、謀取福利、互相幫助以及加強聯誼的重要場所。這些會館不僅提供了精神上的支持,也成為他們在新環境中建立社交圈和維繫文化傳統的重要樞紐。
然而,隨著時代的不斷變遷,新一代逐漸融入主流社會,社會福利體系逐漸完善,人們的需求和期望也逐漸演變。
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這些變化影響著會館的角色,使其逐漸從單純的社會支持機構,演化為更加多元化和綜合性的社區中心,提供各種服務,包括文化傳承、教育支持、社交活動、扶助弱勢群體等,以更好地幫助社區,尤其是同鄉。
由居鑾永春公會及居鑾桃源俱樂部聯合成立的福利鄉親關懷小組,自2020年開始,每年於農歷九月初九重陽節,為有急需醫療費用和生活上援助的會員和部友,或他們的直屬家人提供一些經濟援助,為他們提供溫暖與關懷。
居鑾永春公會會長陳永裕接受星洲日報《大柔佛》社區報的《善心美事》訪問時表示,在小組成立以前,該會和該部通常是在正月16日新春佳節舉行活動,捐贈援助品和捐款予居鑾孤兒院和老人院。
他說,在此期間,居鑾各宗鄉團也會為這些弱勢群體提供幫助。由於在同一時期接收到如此多的援助品,有時可能會出現物資過剩的情況。
他續說,直到2020年,新冠疫情席捲全球,我國實施了行動管制令,導致一些永春籍人士或他們的直屬家人面臨生計困難,使他們不得不轉向該會尋求援助。
陳永裕指出,為了應對這種情況,該會和該部福利組成立了福利鄉親關懷小組,並特別啟動了同鄉籌款計劃,所籌得的援助金和各種物資都被用於支援那些面臨生活困難的永春會員和桃源部友。
“此後援助活動持續不間斷,於是我們決定每年都在九月初九重陽節前後舉行,通過會員、部友或鄉親們發揮互助、互愛的精神,緩解同鄉的困境。”
居鑾桃源俱樂部總理林清安透露,在2020年疫情期間,該會和該部共為7戶家庭提供了援助。而在接下來的2021年到2022年,他們共幫助了4戶家庭,其中有1人需要長期洗腎,另1人因腦中風而需要長期接受治療。
他透露,該會和該部在2020年曾有舉辦義賣會,籌得5萬令吉的善款,於是就將這筆款項,用作福利鄉親關懷計劃的基金。
他指出,在面對生計困難時,一些人可能因不敢或不清楚如何向福利團體申請援助而猶豫不決。因此,一些熱心的會員會主動向小組提供信息,告知他們的家人或朋友(永春籍人士)正面臨困難的情況。
“一旦獲悉這些信息,小組成員會積極進行探訪,以更深入地瞭解情況,為需要者提供援助。”
居鑾永春公會總務鄭振璟強調,理事和會員們提出的人選,小組都會認真看待,確保有需要者得到幫助。
他說,這項關懷計劃的目標是為永春籍同鄉提供幫助,也讓大眾瞭解,如今會館的角色不僅僅只是舉辦社交活動,也同樣關注面對困難的同鄉,提供他們實際的援助,弘揚互助和社會責任的價值觀。
福利鄉親關懷小組主任周筠龍指出,這項關懷計劃在重陽節前開放申請,小組在接到申請後,會對申請個案進行家訪,以瞭解情況。通過審核的申請者,將能在農曆九月內獲得福利援助金。
他透露,去年通過審核,需要長期洗腎的一名申請者,共獲得每月600令吉,為期3個月,共1800令吉的援助。而因腦中風而長期臥床的申請者,則獲得每月1500令吉,為期3個月的援助。
“我們希望通過提供援助,可以稍微減輕他們面對龐大醫療開銷的負擔。”
周筠龍也是居鑾桃源俱樂部青年團團長。他說,小組也會跟進受惠者的情況,如家庭情況未能改善,仍會繼續給予他們援助。
他表示,據小組的跟進了解,在2020年疫情期間,因為疫情而需要援助的7戶家庭情況目前都已改善,已沒有再向小組提出援助申請。
“至於因女兒患腦中風而面對經濟困難的吳女士,我們在跟進後決議今年繼續給予她們幫助,即每個月350令吉至400令吉(暫定),分4個季度發放。”
他透露,今年向小組提出申請的個案除了吳女士外,尚有一名不幸患癌症者,可能會一次性援助對方5000令吉的醫療費用,惟目前尚在商討階段。
吳女士(65歲)的女兒(45歲)在2年前突然患腦中風,經歷了2次腦部手術,造成了鉅額的醫療費用開支,使整個家庭陷入了經濟困境。
她受訪時指出,她原本是在夜市售賣衣服,但為了照顧生病的女兒,以及年紀尚幼的孫子,而放棄了工作。
在接到吳女士的申請後,福利鄉親關懷小組展開了家訪,並在審核後,分別於2021年提供了5000令吉的援助,以及在2022年提供了4500令吉的援助。
吳女士很感激永春公會、俱樂部和福利鄉親關懷小組的幫助,減輕了他們的經濟負擔。
她也透露,家人們都沒有放棄,一直努力幫助女兒做康復治療。其女目前的狀況逐漸好轉,右手和右側身體已經可以活動,但左側部分仍然無法運動。
“我沒有別的奢望,只期望女兒可以慢慢好起來,至少可以生活自理,這是我最大的心願。”
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