李廷汉｜民以食为天

国以民为本；民以食为天。

人民是一个国家的根基，而柴米油盐则是人民首要关注的事项。只有解决了基本生活的物质问题，包括最基础的供应到食品安全到多样化等，才能保障国家的安定发展。

马来西亚主要粮食自给率不足已是老生常谈。国家稻米公司每年需进口约30-35%的白米才能满足需求。小麦、玉米、大豆等主要原材料，甚至是洋葱、乳制品以及牛羊肉等也因气候，土壤及他国成本竞争优势等原因而形成我国对于进口食品的依赖。国内贸易及生活成本代部长拿督阿米占最近也曾指出我国的原糖供应100%来自于巴西。

冠病疫情、俄乌战争对于全球粮食市场供应链的影响至今还未消散，并造成食品及农业必需品如化肥等原材料价格上涨。气候变化带来的冲击也不时的造成某些地区的贸易保护主义抬头。最近印度限制大米及洋葱出口就是例子。

偏偏这个时候马币的不给力，更加剧了我国进口的负担，直接造成输入型通货膨胀。目前1美元汇4.76令吉离1998年亚洲金融风暴的4.88水平仅剩一步之遥。有报导指出因为食材成本不断上涨，已经有一些商家选择退出政府推动的一份5令吉的爱心餐单计划。

我国政府在面对食品供应短缺或价格上涨课题的一贯做法是通过各种津贴、援助金或官联机构捐赠食物篮等头痛医头、脚痛医脚方式。

面粉、肉鸡、鸡蛋、白糖等最基本的用品则是有统制价格。但是，我们都知道政府已奉行赤字财政多年。因此，上述短期应对方案都是通过举债完成，也等于说我们是花了未来的钱来买得现在暂时的岁月静好。在国家生产力及竞争力没随着时间而增长的情况下，这笔债只会越滚越大。