很多古來人可能不知道古來海南會館或古來瓊州會館在哪裡,但對“阿婆廟”應該就不會陌生,“阿婆廟”其實是指海南會館轄下位於古來哥打路,擁有百年曆史的特色建築──天后宮。
逾百年前,海南籍的古來開埠功臣陳學鳳披荊斬棘南來拓荒,“古來”據說便是源自於海南話的“龜來”,而創立於1923年的海南會館,見證了古來先輩從中國南來謀生的辛酸史。
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海南先賢的南渡,帶來了他們供奉的天后元君、水尾聖娘、冼太一品夫人等神像,並租下古來大街一小屋充作廟宇,安置眾神讓同鄉祭祀,同時也是當時初到本區,暫無居所的海南同鄉落腳之處。
隨著海南同鄉人數的日益增加,扮演互助與聯絡鄉誼,為同鄉共謀福利的古來瓊州會館(如今稱為古來海南會館)因應而生。
環境變遷數度搬遷
據古來瓊州會館慶祝65週年紀念特刋所載資料,該館在創立後,因環境變遷而數度搬遷,並於1924年在古來新街場的陳學鳳街(如今會址)築建了天后宮廟。
在該館首任主席符文章的領導下,於該廟推動百年樹人計劃,創設了英才學校,唯在日軍南侵下,會所遭日軍佔用作為古來區指揮總部,進行各種恐怖暴行。
隨著第二次大戰的結束,該館時任領導層發動籌款重建會所,並在1948年完成工程。1951年,英殖民政府所頒佈的緊急法令,將郊區的居民集中搬至古來新村,該館也搬至古來蘇丹娜街,英才學校也納入中華學校(現之古來一校)。
較後,在會員的增加,會所不敷使用及獲得英政府賠償2萬2000令吉戰爭賠償金的情況下,該館於1953年,在古來大街購置了毗連的兩間單層店屋作為新會所,及1986年在新古來另購置3層樓店屋作為會所,直至2002年才重新遷回荒置逾30年的原址(如今會址)。
古來瓊州會館於1990年,中國海南島正式成為該國第36個省份,與全馬瓊州會館應局勢易名為海南會館,作為該館臂膀的青年團及婦女團分別於1967年及1998年成立,以協助該館推動各種健康活動,目前會員人數約600名。
也替同鄉處理寄錢回鄉
該館主席範高富表示,該館最早期是海南同鄉的聯絡站,不論聯誼鄉情或寄錢回鄉,都會通過該會處理。
“一些初到本地,暫無居所的同鄉也會暫居會館,就連一些孤獨的同鄉,也安葬在會館旁的總墓。”
他表示,在受到冠病疫情的影響下,該館多項活動已暫停,目前正展開各項提升計劃,希望能吸引更多人前來打卡。
‘除了原有兩個格位的慈善堂(殯儀館)提升至3格,我們計劃打造一座花園、壁畫等,希望成為古來最新的打卡點。”
明年5月百年會慶
他也希望更多海南同鄉加入該會,於明年5月共慶該館百年會慶。
該館副主席王紹波表示,在硬體設施完成後,該會將在青年團的配合下,調整母體的行政架構,並將透過文字將該館的歷史及海南美食具體化,在海南歷史走廊呈獻。
該館婦女組主任陳淑蓮(78歲)表示,她於60年代加入該館遊藝股,當時該館的活動相當多,有武術團、銅樂隊等。
該館理事傅啟孝表示,古來海南同鄉熱心教育,除了早期創辦英才學校,後期不論是大古來華小、古來一校、寬柔中學古來分校等在推動建校計劃時,該館理事仍皆不落人後,以海南會館的名義集資贊助一間課室,且不時參與慈善義賣活動。
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