明吉摩区州议员周忠信最近发表了一篇文章,指责居銮市议会不批准宗教活动,并暗示马华市议员没有协助。然而,事实真是如此吗?让我们从更全面的角度来看待这个问题。
首先,申请程序上的错误,造成政府部门之间收到的申请讯息混淆。
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早在上个月马华居銮区会就收到一些神庙组织的寻求协助,向居銮市议会申请神诞庆典活动的批准。
通过调查才发现,这些组织在申请过程中不是先通过县署申请。有鉴于此,我们也开始担心,农历七月的神庙及商家普渡膜拜仪式申请也会出现类似问题。
为了避免有心人士不停怪罪市议会,我们就向市议会主席与秘书解释华人神庙膜拜不同的神明、中元节的意义,并对普渡的必要性作出大篇幅的解释,以解答他们的疑问。(解释后才恍然大悟,原来歌台唱歌是为了表演给好兄弟看)。
我也提议整理出申请指南,以避免神庙申请膜拜活动的过程中犯下技术上错误,让人继续误解是市议会从中阻扰或刁难。
所幸市议会主席从善如流,向居銮县署提出将华人膜拜所需要的一切可能活动及仪式,以符合公众安全及卫生条例的方式书面化。
其实这些指南一直以来都存在,只是各技术部门之间欠缺协调。终于,居銮县署在8月27日出台了《居銮县华人宗教宗教膜拜及庆典活动指南》,让整个申请流程更加流畅、清晰,避免了许多误会及障碍。
其次,我们必需明确理解,现今大多数庙宇位于商业地段,将庙宇设于店屋内的行为本来就不符合市议会乃至州法律的标准,这也不可避免地引发了消防安全问题与神庙合法性的疑虑。
我们都知道,华人宗教膜拜总是要烧香、点蜡、焚烧祭品,这些动作都跟火焰有关。试想,如果发生火灾,其他的店家也要跟着一起遭殃,财务损失还是小事,万一造成人命伤亡,责任要算谁的?市议会不批准在店屋进行宗教活动并不是在阻碍宗教,而是为了确保公共安全。
如果我们更深入地看问题,我们会发现这些庙宇非法活动的根本原因,是因为它们没有获得合法的宗教膜拜场所土地。
以居銮令金路的老观音庙为例,它在同一地点已经存在了数十年,那块地周围也没有商户及住宅,只是一片空地,但它仍然久久未能成功转换为合法的宗教场所。马华居銮区会前任主席颜炳寿律师为此曾付出了巨大努力,使这些庙地问题得以解决,成功推动许多老庙的庙地申请进度。
当初如果没有马华的努力,很多老字型的庙宇和膜拜活动早就绝迹,居銮市中心也不会有庄严如龙渡宫和崇福庙这样的大型庙宇。这些都是有事实证明,马华实实在在对宗教的延续与发扬做出的贡献。
到这里,我们必须问一下,除了将矛头指向别人,作为现任州议员的周忠信又为解决这个根本问题做了哪些努力?作为一名已经届满一任,并获得选民再次委托的州议员,照理应该很了解各政府机构的权限与角色。人民代议士应该更积极地帮助更多的庙宇申请合法的宗教崇拜场所土地,使得宗教活动能在合法范围内进行,无需再为活动许可问题年复一年感到担忧。
当面对问题的时候,我们应该以建设性的态度去解决,而不是误导民众,批评居銮市议会和执法团队的公正行事来向民众表现。为宗教团体争取到合法的土地,使他们在法律范围内举办活动,为社区的和谐做出贡献,才能够对得起人民的委托。
更多报道,请留意星洲日报、星洲网。
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