【东鳞西爪】也谈肉骨茶

笔者记得儿时就吃过现今所谓的肉骨茶，当时是妈妈所烹煮，几块肉骨与酱油起底的汤水配搭煮熟了，就配著白饭一起吃，没有药材味，与平常喝的热汤一样。

早年，新加坡河畔两岸的码头苦力每天早上吃的就是这样一道所谓的肉骨茶，配上热腾腾的白饭，因为可抵上饥饿，也就深受欢迎。如今受众人爱吃的肉骨茶，就由此演变而来。

这些苦力大部份是潮州籍贯与我家同是潮州人，因此南马包括新加坡在内的肉骨茶，可能源自于潮人。

如今部长建议将肉骨茶列为国家美食遗产之一，可以肯定将面对两大挑战：一，是来自新加坡；二，国内复杂的不同饮食文化。

对于来自新加坡的挑战，其实早在小贩文化遗产项目上交锋过一次，结果我们慢人多拍，被新加坡捷足先登拿到了，后只好自艾自叹，徒呼奈何。

在上次失利的事件上，槟城人感受最深，因为槟城小贩美食早已名闻天下，国内外皆知。

马新两地华人渊源流长，在饮食文化方面差异不会太大，更多是雷同，肉骨茶就是一例。

其实对于肉骨的申遗，新加坡人早就在准备了，我们不能再像以前一样，要鼓足干劲，急起直追，不要再被别人遗弃在后头。

然而，基于国内现有的国情，需要更多顾及不同宗教的敏感度，所以在处理上一定要谨慎小心为要。

部长张庆信似乎信心满满。首先，他指出，不希望诸如此类课题被政治化、宗教化及种族化，成为分化民族团结的筹码。

这是对的，所以各方论及此问题时切莫情绪化。

张庆信说，肉骨茶发展至今，已成为世界各地饕客慕名而来的大马美食，最初确实以猪肉为主要食材。然而，如今为了让更多受众得以享受其风味，有必要研究以鸡肉、海鲜为基底的“清真版”肉骨茶。

他说，肉骨茶的精髓与灵魂，离不开珍贵的药材汤底，汤底之外的材料都是可以变化。

在他看来，肉骨茶不是独沽一味，它可以改变为具有各式各样的肉骨茶，适合各民族品尝，这建议可取及具有可行性的。

希望有一天，这道华人独爱的传统美食能变成张庆信口中有鸡的肉骨茶、有海鲜的肉骨茶，与现有的肉骨茶并驾齐驱，成为马来西亚各族人民喜爱的国家美食遗产之一。

更多报道，请留意星洲日报、星洲网。