【這些人那些事】深山百年古廟哥打天后宮 全國唯一採水路遊神

由於早年當地住了許多中國人，因而這裡也有一個名稱叫“中國山”（Bukit Cina），這個頗具時代意義的稱號，根據鄧祖耀所言，至今仍原原本本留在土地局的記錄上。

大翻修丟失不少文物文件

較可惜的是，1980年代，哥打天后宮進行了一次大翻修，在整修的過程中，據說丟失了不少文物文件，以至於無從查考這座天后宮確切的創廟年代。

鄧祖耀說：“我曾經在一篇文章中看到，說哥打天后宮早在1861年已經創立，但這一點我們無法肯定，因為較多人的說法是指在1884年創立。”

如此看來，哥打天后宮即使沒有162歲，也有139年曆史了。

發現疑似清朝古墓

此外，另一個可證明這座媽祖廟年代久遠的證據，是距離廟宇不遠的油棕園所遺下的疑是清朝的古墓。

清朝始於1636年，亡於1912年。換言之，在比1912年更早以前，就有中國客工居於此，而媽祖廟必是客工們當年的精神慰藉。

“這一帶的油棕園多年前也發掘了許多文物，包括清朝古墓，其中有一批墓碑目前是安置在哥打陳聖大王公廟，小部分則仍留在原處。”

該天后宮廟目前是由第二代廟祝徐天送和妻子陳美麗在打理，徐天送的父親徐吉昌於70年代已在這座廟宇服務。

鄧祖耀提及，徐吉昌曾在廟宇附近找到了一塊寬10吋高22吋半的“后土”石碑，由於一般墓冢的“后土”（土地公）不會那麼大，他猜想所屬墓地應該規模不小，可惜除了后土石碑，該處甚麼也沒有留下。

據瞭解，徐吉昌後來乾脆在天后宮的後山建一個神龕來安置這塊后土石碑，並且上香祭拜，這也成為了此處獨有的特色。

藍永康：遺憾丟失紀念性文物

哥打天后宮是在1981年重建，重建以前，它只是一座外觀平平無奇、十分簡陋的廟宇。

提起這件事，藍永康說，他猶記得廟宇重建時，施工現場曾經挖掘出一批有年代的物品，包括古幣等。但據他了解，這些文物過後又被重新埋入地底，關於這個說法，也獲陳美麗證實。

鄧祖耀指出，重建後的天后宮類似四合院的構造，廟宇中間還開了一個天井。

對聯復新保持良好狀態

儘管很惋惜當年丟失了一些值得紀念的文物，鄧祖耀仍慶幸掛在老廟宇左右兩側柱子上的一副對聯“天后宮山間明月，聖母殿水下清風”，經過復新後仍保持良好狀態。

“我有聽過關於這副對聯的解釋。這座天后宮因為靠近河流，當太陽反射的時候，廟宇殿內就一片光亮，對聯正是根據這個實際情景而題的。”

除了這塊深具紀念價值的對聯，天后宮內也有一塊不起眼的鐵製牌匾頗具份量。

牌匾上烙上的捐款芳名錄，其中一名捐款人即是馬來西亞第五任副首相敦慕沙希淡，當時他是以哥打丁宜國會議員的身份撥出5000令吉供廟宇鋪設柏油路。

另一名捐款人為時任柔州大臣，儘管沒有註明名字，但按照廟宇重建的年代，相信是第12任大臣拿督阿都阿日，即前首相丹斯里慕尤丁擔任第13任柔州大臣以前的上一任大臣。

鄧祖耀提及，3年前，該廟宇也順利在檔案局找到了一份很有歷史價值的柔佛政府公報，內容提到，在殖民時期，即1937年的4月21日，天后宮所在的土地已被列為保留給華裔社群的公共敬拜場所。

這份以英文書寫的資料，他們也特地複印並框裱起來，作為歷史的明證。

哥打天后誕遊神由6籍貫組成

從60年代至今就採用水路方式遊神的哥打天后誕遊神盛會，可說是哥打丁宜華裔社群的大日子之一，每逢這個時候，住在外地或在外地工作的哥打丁宜人都會特別請假參與一年一度的遊神盛會，好不熱鬧。

類似於柔佛古廟遊神活動是由5個主要籍貫組成，哥打天后宮的遊神也聚集了6個籍貫的人，分別是福建、客家、潮州、海南、廣肇和廣西。

一眾理事指出，以前只有固定的一批人獲准抬神轎，但為了讓各幫同沾聖母福全，理事會便改掉了舊規定，決定以輪值方式抬神轎。

按照傳統流程，遊神當天下午4時，代表6幫的船隻便會從哥打市區的碼頭出發開往天后宮，信眾則可乘坐其他船隻一路尾隨。

媽祖廟內，輪值幫的婦女組則會為聖母梳洗一番，穿上新袍、戴上新頭冠及精心妝扮，聖母出宮後，船隊也一路跟隨回到哥打市區的碼頭。

將聖母請下船後，接著就要請神上轎、綁轎，然後是出遊環繞哥打市區，一般出遊時間是在晚上7時30分。

今年，天后誕遊神盛會是落在陽曆5月11日，即數天以前，同樣的，當天再次迎來了鑼鼓喧天、人潮湧湧的熱鬧場景。