2020年3月17日晚,一個令人難以忘卻的日子。這一天,由於冠病疫情嚴重,馬新封閉了關卡,從此,兩地人民幾乎斷絕來往。
一堤之隔,成了咫尺天涯。
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許多人認為:馬新封關,受影響最深的是柔南一帶,特別是新山的經濟活動。其實,影響最大的是兩地人民的親情,其次才是經濟。
自封關以來,除少數人外,絕大多數被分隔在長堤兩岸的親人受盡煎熬,猶如《牛郎織女》的故事情節一般,只能隔堤相思,不能會面。而牛郎織女尚可在每年的農曆七月七日於鵲橋上相會,一訴衷腸,但兩地的親人僅能通過電話之類的載體互通音訊,一解相思之苦。
有一對新婚夫婦,妻子臨盆時,丈夫為了養家餬口,被迫留在新加坡工作。兩年多了,孩子已脫離牙牙學語階段,會叫爸爸媽媽了,然而,孩子看不到爸爸,叫了也無人回應,隔在彼岸的父親,只能通過互聯網視頻,見到孩子,卻摸不著,抱不到,感嘆何時才能享天倫之樂。
另一對相戀了3年的年輕人,才分開一年多,在新加坡工作的男方已移情別戀,另結新歡,把當初說什麼山盟海誓,永不分離,愛你到白頭的甜言蜜語,統統都拋在九霄雲外。人情薄,在疫情面前,人情真是薄如紙呀。
還有一對年邁多病的父母,住在霹靂州,父親因確診病危時,一直喊著一對兒女的名字,當兒女從新加坡星夜兼程趕到時,已不能見到最後一面。
樹欲靜而風不止,子欲養而親不待,成了畢生的痛。封關加疫情,交織了多少血與淚的人間悲劇。
封關對我國的經濟打擊自不待言。根據官方資料顯示,疫情前的2019年,新加坡是我國的最大旅客來源地,約有1000萬新加坡遊客入境,消費約250億令吉。
新山被新加坡人視為吃喝玩樂的天堂,1新元大於3令吉的幣值,怎不叫他們樂於來此不疲!舉個例子:一群10人的新加坡客,到某飯店“大吃大喝”了1000令吉的食物,只需付300多一些的新幣就“搞掂”。新山的甚多生意因新加坡客的光顧而火紅,市容因新加坡客的到來而繁榮興盛。
封關後,新加坡客不能入境,立竿見影,許多生意馬上從巔峰落入谷底,特別是餐飲與服務業,平時車水馬龍的火爆情景頓時門前冷落車馬稀,勉強維持一段時間,實在支撐不了,最終休業。
只要你到商業區看看,到處都可看到很多店面掛著出租或出售的大橫幅,市景的蕭條就可見一斑。
歷經744天的苦難,本月1日凌晨,更是一個叫人歡呼雀躍的日子,人們殷切期盼的國門重開,兩地又恢復通關。
31日晚上,新加坡關卡已現排隊的人群,他們頂風冒雨,深夜排隊幾小時,為的是爭取在第一時間通關回家。
日思夜想的這一天終於來臨。重開17小時,就有3萬人通關,很多大馬網民難掩喜悅之情,紛紛在網上分享當時情景:有人跪下親吻國土、有人燃放煙花慶祝、有人直呼宛如一場夢,有人激動的與親人相擁而泣,流下男兒淚。
此情此景,不禁讓筆者回憶起46年前的一段往事。1968年6月,筆者與多名好友到笨珍泉成黃梨園支援罷工工友,當晚在內安法令下被捕,28天后被關進麻坡政治扣留營,一年後調去霹靂州的華都牙也扣留營,直到1976年7月才獲釋回來,8年離別,恍如隔世!
言歸正傳,通關後,沉寂多時的新山終於重現久違的人氣和榮景。守得雲開見月明,但願此情此景長在。
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