【第三届郭鹤尧精神奖·华教贡献奖得主】70年奉献杏坛 见证华教风雨 刘发明坚守为教育付出

中学毕业后，因为需要找工作来帮补家里，他在一名夜校老师的建议下，到中化中学教马来文及英文科。

他说，当时“九号文凭”（相等于现今的“SPM”大马教育文凭资格）非常吃香，虽然曾有人献议他到工厂出任经理，他也曾通过警官考试与面试，但他最终还是选择继续当老师。

住学校宿舍长达30年

“我当时在麻坡六马路租房子，每天骑脚车来回中化中学，校方知道后，就让我入住学校宿舍。这一住就长达二三十年，直到孩子都长大了才搬出来。”

中化校园的氛围及每一任校长的厚爱，是让他愿意在中化中学尽心尽力的原因，未来若情况允许，他愿意继续为中化贡献微薄力量。

懊悔掌掴学生 改变教学方式

刘发明对许多往事都已不太记得，不过，对于第一次掌掴学生及事后的懊悔感，却至今难忘；该事件也自此改变其教学方式。

他披露，当时该名学生非常顽皮，他一气之下动手掌掴了对方，而学生竟然拿起书包跳出窗外，自此离开了校园。

“我每天盼着他重返校园，遗憾的是，他再没回来。我非常后悔和内疚，觉得自己不该动手打人，也担心那一巴掌把他的人生毁了。”

与学生沟通讲道理互相尊重

他表示，当时其教学经验尚浅，也没受过专业训练，才在盛怒之下动手。不过，自该事件后，他再没打过学生，而是选择与学生沟通及讲道理，互相尊重。同时，不再坚持自己一定是对的，而是聆听学生的意见。

一直到十多年后，有次他在买东西时，突然有人拍其肩膀称呼“老师”，并提起当初的事情，刘发明才惊觉是曾被他掌掴的那名学生。

“我向他道歉，他说不怪我，也明白我为什么生气，并指他自己也有不对之处。”这个相遇让刘发明有所释怀，惟此后两人再没相遇。不过，刘发明认为，或许曾再次遇到，只是大家都已认不出对方。

60年代改制风波艰辛  教职员降薪撑中化

经历过第1任校长至目前的第19任校长，刘发明指每一名校长都为中化带来不同的改变与发展，除了60年代的中化因改制风波停滞不前，甚至跌入谷底。

上世纪60年代政府推动华文中学改制，否则就无法获得政府津贴，此政策对许多华文中学造成严重打击；一些华文中学接受改制，有的选择成为独立中学，在经济上自力更生，中化中学就是后者。

刘发明表示，当时中化上下都非常艰辛，学生人数从千多人锐减至六七百人，为了支撑下去，所有教职员也大幅度降薪。

“我原本的月薪是两百多元，减薪后只剩约160元。当时就有一些老师选择到政府学校教书，成为公务员，享有各种津贴，退休后也可领取养老金，但我都不为所动。”

他解释，在那个年代，160元的月薪仍足够维持生活，加上喜欢中化，所以自己就没有多想。

60年代末学生人数才增加

他说，中化的困境维持了数年，学校发展也停滞不前，直到60年代末，学生人数才有开始慢慢增加。

他说，总有家长喜欢与支持华文教育，加上数年后看到两者的差别，才重拾对独中的信心。

他认为，独中统考文凭受到许多国家和地区的欢迎，所以尽管目前不受政府承认，却不会影响独中发展，独中毕业生也不会因此前途受阻。

教职员从学生变同事到退休

访谈过程，刘发明多次感谢历任校长的厚爱，让他在卸下教师身分后，仍能留在校内任职。

他说，过去有不少教职员都曾是他的学生，包括现任校长蒋璁江；从自己的学生成为自己同事后，再看着他们退休，刘发明已经习以为常。

他表示，自己仍执教时也兼职文职工作，退休后就获校长挽留，继续处理校长室秘书处的事务。

“是校长们的挽留，让我能继续在中化服务，我对他们感激不尽。”他也赞扬现任校长蒋璁江为校园带来绿意盎然，令他很舍不得离开。