“夫妻不相送”、“白头不送黑头”等围绕“死亡”的避忌，在人生最后一站，往往为生者留下最深的遗憾。自 2020 年创立“祥鹤殡仪服务”以来，创办人蔡伟中始终坚持──越是避忌，越多遗憾；与其害怕，不如学习“好好告别”。
“只要家属能接受，我们都会建议去送这最后一程。太多人说过‘夫妻不相送’，但多年感情到了最后却不能告别，那会是很大的遗憾。实在有避忌的人，也可以跟着去到火化场，至少尽最大程度送别了。”
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他表示，如今人们对于“死亡”的认知和接受度都较从前开放，对于传统长辈代代相传的避讳，也逐渐被重新理解，人们更愿意选择一个不留遗憾的告别方式。
说起“祥鹤”这个名字，实则源自一次偶然对话，当时蔡伟中还未有想法时，行业前辈以福建话说“最好”的中文谐音刚好对应“祥鹤”，且听起来不仅顺耳，之后再思考时，发现它也契合行业精神──“祥”象征吉庆安稳，“鹤”寓意长寿与祥瑞，也是传统文化中引路神兽，陪伴人走完人生最后旅程，与殡仪服务的核心自然贴合。
倾听与陪伴 量身订制“人生毕业礼”
回望创立初期，他们只有几个人，没有标准作业程序，没有大团队，抬棺、净身、搭棚、收场都亲力亲为。尽管如此，对于蔡伟中来说，真正的挑战并非工作量，而是如何让大众重新认识殡葬业，吸引更多新血加入。
长期以来，殡葬业被视为封闭、传统甚至晦气的行业，他希望让大家看到，这不是处理身后事的行当，而是一群把离别处理得体面、温柔的专业人员。
不仅如此，理解大众对于殡葬业保有的戒备心理和普遍的既定印象，在和丧仪事宜的主要负责家属洽谈时，保持公开、透明并确保白纸黑字列明，明确双方的权益与职责、达成共识后，才签署相关合作协议，让家属无需有“不明收费”的疑虑。
对祥鹤的每一位工作人员来说，告别式也不仅是仪式流程，更包括倾听与陪伴。从和家属的谈话中了解往生者的喜好、习惯，再将其融入布置或摆设，无论是重视氛围和温度的青、中年，或是重视传统仪式的长者，每场丧礼，都是一场量身订制的“人生毕业典礼”。
从家属的角度出发
蔡伟中说，他们最坚持的一点是：“每一场告别，都要当成自己亲友的告别来做。”
他透露，在过去，人们对“体面”的定义是排场、阵仗，但现代人让他体悟到，真正的体面是尊重逝者、照顾家属的情绪，从根本上理解家属们的需求，比起场面是否盛大，更重要的其实是“温度”。
“这也让我们开始更注重沟通、情绪处理，甚至是告别式送别的节奏怎么安排，音乐播放的处理，都会仔细调整，这些安排无关家族大小、财富多寡，每一场丧礼都是对往生者的尊重。”
社群经营：不是广告，而是“陪你理解这件事”
祥鹤透过社交媒体平台账号“祥鹤殡仪服务有限公司”分享真实的仪式流程、幕后工作、文化解释，甚至员工对话。目的不是争取业务，而是在大众需要面对生命课题时，能记得有一处可获得资讯、得到指引。
“很多人对这行都有太多的误解，所以我希望能把殡葬知识说得更明白，比如净身怎么做？寿衣怎么挑？神主牌象征什么？所以我们开始拍影片、写文章，把幕后过程公开。”
他也认为，现代社会对死亡的接受度正在改变，也有不少同行开始愿意分享、愿意对外沟通。
未来三到五年：往“更深”而不是更快
目前除了在峇株巴辖的总行，祥鹤分别在新加兰与新山都设立了据点，新山的祥鹤日前也正式开幕。
虽然扩张，但蔡伟中却没有追求快速，而是希望往“更精、更深”的方面发展，如设立自己的殡仪馆、推动文化保存、扩大慈善助葬体系，特别照顾外劳及无依长者的身后事。
“这行业从来不是靠快来衡量。只希望我们每多做一场告别，就能让人们对殡葬业多一点理解，多一点安心。”
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