刘守权 | 税收与津贴的两难，谁来体恤人民？

马来西亚迎来了新一轮税务改革。政府一方面扩展销售与服务税（SST），将许多曾经免税或低税的商品与服务纳入征税范围，另一方面却逐步取消了对燃油、电费、生活必需品等的补贴。两件事放在一起看，就好像一枚硬币的两面：财政需要稳定收入，国家要维持运作，但对底层与中产阶层的我们来说，生活的重量，已逼得人快喘不过气。

过去这些年，物价一轮接一轮上涨，令许多家庭预算入不敷出。如今，新的SST扩征，让更多商品多了5%或10%的税，服务业也增加了6%到8%的税。或许有人会说，税收是国家维持公共服务的基础，理应支持，但现实是，当同一时间，补贴逐步取消，汽油、柴油、电费和部分食材价格一齐攀升，这种“加法”效应直接压在普通百姓身上，最受影响的并不是所谓的富人，而是微型商贩、司机、菜市场摊主、年轻家庭和月入3000令吉的打工族。每一项新税都化成账单上多出来的数字，每一次补贴撤销都在默默侵蚀一家人的余粮。

我们看到的问题是，当政策的益处常常落在大型企业、财团和项目承包商手里，底层的人民却要以牺牲温饱来换取财政平衡，公平何在？一袋米贵了一两块，电费多了十多块，汽油每公升上调，或许对高收入者不过是小数目，可对小贩、送货员、单亲妈妈来说，却是生活的分水岭。长此以往，只是经济数据好看，人民的幸福感却在不断滑坡。

或许政府会说，财政纪律比短期的“讨好式”补贴更重要，但问题在于，当民生困难接踵而至，是否该有更细致的配套？是否该分阶段征税，给予特定群体纾困金，而不是一刀切？尤其在经济复苏还不稳固的当下，政策理应更加体恤小老百姓。

有人说，这是改革的必经之路。但我想问：如果改革只让富者更富，穷者更苦，这还是人民想要的转型吗？如果制度不去解决垄断、贪腐、浪费的根源，却只在民众身上开刀，这样的改革凭什么让人信服？

政府存在的根本，是为人民服务，是保障他们最基本的生活尊严。财政平衡固然重要，但它不该建立在牺牲最脆弱群体的饭碗之上。我们不反对缴税，不逃避责任，只希望这份负担能够公平分担，而不是一味加在普通家庭肩上。

面对新的SST和补贴削减，我们人民或许只能咬牙苦撑。但我也相信，每一张选票，都是对施政的一次检验。若政策看不到人民的苦，终有一天，人民会用行动告诉执政者：公平比数字更重要，体恤比口号更珍贵。