经过展延再展延，柔佛新届新村村长终于走马上任。上届村长任期早在去年12月31日届满，随后州政府宣布延长村长任期4个月，然后再延长1个月至5月31日。
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虽然展延了5个月，但马华州行政议员林添顺在公布全柔新村123个新村村长后，仍引发了许多争议和质疑，其中最令人诟病的就是由马华独自包揽所有的新村村长职。
今年1月，当我获知各县署开始公开招募村长时，本着希望新村村民能获得更好的服务及新村能获得更好的发展为出发点，我呼吁符合资格的党员参与面试，同时也期许柔州政府在遴选做到公平公正。
在古来，行动党共有4人参与村长遴选，人选包括前任村长、年轻律师、退休补习老师和女性私人界经理，但参与面试后皆通通落选。
当然，马华可以用“行动党没被选中就质疑遴选程序不公”来辩驳，但他们无法解释的是，为何马华自己的原任村长被调任其他新村，也不是通过遴选程序，而是由政党直接操作？
马华古来区会主席曾繁翀日前在新任村长名单公布后，揭露古来新村原任村长唐月明没有在区会同意下，调往新港新村担任村长。
这项调任也造成唐月明最终不接受而导致新港村长一职悬空，如今必须经过重新招募村长，估计需时3个月。
我也将新港村长一职悬空的课题，带入6月份的古来县发展行动理事会议，要求古来县长必须尽快委任新任村长，以免影响当地村民的权益。
由此可见，柔州政府公开选村长只是“新瓶装旧酒”，目的并非为了要找最能为民服务的人选，否则实际操作时，不会只是看执政党最终推荐名单。
巫统柔州议长兼龙引州议员卜艾在新届马来村长名单公布后，也敦促柔州政府彻底改革该州村长的任命方式，并表示根据党区部领导人意愿任命社区领袖的做法已过时。
柔佛州是在2022年，开始以“公开招募”方式遴选村长，当时也被视为“柔佛前进”的改革象征。
然而，经过连续2届令人失望的遴选方式和结果，我们只能期许中央政府尽快落实地方政府选举，还人民“第三张选票”，避免村长和市议员变成政党、政治人物用于酬庸自己人的工具。
更多报道，请留意星洲日报、星洲网。
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