新加坡民防部队派80人前往缅甸救援
（新加坡29日讯）应缅甸方面的人道救援请求，新加坡民防部队今日派出80名“狮心行动”队员前往当地参与搜救和灾害援助工作。
缅甸星期五（28日）发生强烈地震，至今造成约700人死亡。震央位于中部主要城市曼德勒附近，首都内比都及第一大城市仰光震感强烈，周边国家包括泰国、中国、越南、寮国和马来西亚都有明显震感。
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新加坡外交部星期五晚上发文告说，该国对缅甸和泰国因地震造成的人员伤亡和破坏深感悲痛，并向死者家属和受影响人员表示慰问和关怀。外交部也强调，新加坡政府随时准备提供援助。新加坡民防部队则已整装待发，协助缅甸展开搜救和救灾工作。
民防部队从星期五晚上开始通宵筹备。《联合早报》记者今天早上7时许抵达民防部队总部时，80名“狮心行动”（Operation Lionheart）队员几乎全部就绪。队伍除了有灾难拯救队成员，还包括战备人员、国民服役人员和4只搜救犬。
“狮心行动”司令郑植维上校受访时说，这次部署预计长达14天，队伍的主要任务是搜寻和营救生还者。
“我们的80人队伍中，各成员将贡献各自专长。我们已做好准备，为缅甸带来希望和援助。”
一行人下午1时20分，乘坐新加坡航空班机飞往仰光。民防部队在他们起飞前，安排队伍的家属到总部和成员告别。来临星期一（31日）是开斋节，不少马来同胞的孩子依依不舍地拥抱父母，道别场面温馨动人。
新加坡内政部兼国家发展部政务部长费绍尔副教授，也到场为队伍打气，并感谢他们家人的体谅和支持。他受访时说，虽然开斋节在即，但不少队员和家属仍义无反顾支持这项任务。
费绍尔也说，这体现了新加坡人的精神，也展示民防部队始终履行拯救生命的角色。“有不少家属和我说，对自己的孩子或另一半要去救援感到非常骄傲。这就是新加坡精神，我们虽然小，但却不平凡。”
民防部队星期六下午也在脸书发文说，除了80人队伍，3名民防部队人员也将前往缅甸，参与东盟紧急应对与评估小组（ASEAN-ERAT）的工作，协助评估灾区状况和应对策略。
民防部队也感谢新加坡航空公司在短时间内协助当局安排班机到缅甸，以及新科物流和新翔集团新加坡枢纽（Singapore Hub）协助运送物资。
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