颜碧贞 | 柔佛华裔少子化情况的思考

根据马来西亚统计局所公布的数据，柔佛州华裔新生儿的数量从2021年开始跌破1万名，更在2022年录得新低7440名。虽然近两年数量有所回升，但从宏观的角度来看，华裔少子化的情况依旧显著。

尽管柔州在经济、文化与社会环境方面不断前进，依旧有越来越多的华裔家庭选择减少生育，甚至不生育。根据统计局的预测，马来西亚老龄人口到2040年将达到14.5%，而年轻人口将会降至18.6%。当然寿命延长是主要的原因之一，但生育数量降低亦是不可忽视的关键原因。

这样的情况毫无疑问是令人感到担忧的。从教育的方面来看，学生的人数锐减，将导致许多华小和独中面对难以为继的情况。此外，从经济发展的角度来看，马来西亚整体经济正处于上升期，年轻的劳动人口的快速减少或将导致经济活力的降低和社会保障体系承受巨大的压力。

为了降低少子化所带来的冲击，昌明大马政府从一个更宏观、全面的角度来看待这一情况。从提升劳动人口方面来看，女性劳动力的潜能一直是被社会所忽略的。数据显示，国内每10名大学生中就有6人是女性，但女性的就职率只有约55%，远低于男性。

因此，为了扭转这一趋势，政府除了给予阔别2年回到职场的女性税务减免之外，对于雇主也提供了长达12个月的50%税务减免。相信这一措施将提高女性重新投入职场及雇佣女性雇员的动力。此外，随着《1955年雇佣法令》将女雇员的产假从原有的60天增至98天，男雇员作为父亲的陪产假增至7天，这将降低在职国人生育的请假成本，提高生育的意愿。

我想提醒，政府在税务减免、延长产假和鼓励女性重返职场等举措初见成效的同时，我们必须认识到，柔州华裔少子化问题还涉及经济压力、文化问题和社会支持不足等多重因素，这是一场长期而困难的挑战。

未来，政府将会在完善育儿支持体系、优化教育与就业环境、以及推动社会观念变革等多方面持续努力。我相信只有在政府、企业、社区与民众各方共同努力之下，我们才能解决这一困境，为社会的持续发展注入持久活力。