巴西古當市政廳於2024年1月實施新產業稅制,由於部分地區和產業類別的漲幅過高,引起民怨。
巴西古當市政廳市議員在新產業稅制的制定過程,到底扮演著什麼角色呢?是不是如民眾的指責般,對當前經濟情況欠缺敏感度的橡皮圖章呢?事實並非如此。
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在向柔州行政議會提呈產業稅調漲建議文件前,巴西古當市政廳眾市議員與市長展開了5次會議。
會議最終取得共識,向柔州行政議會建議在5年內分階段調漲產業稅,以減輕納稅人負擔。
惟柔州行政議會最終以 “法令沒有允許分階段調漲的條文” 為由,拒絕了 “分階段調漲” 的建議,直接宣佈推行新產業稅制。
由於直接調漲的漲幅相當高,引發民怨。市議員接獲許多民眾的投訴,甚至被指責為不顧人民疾苦。
其實,為顧及人民的負擔,市議員在會議中曾多次拒絕市政廳官員提呈的產業稅調漲建議,並建議修改部分稅率。
新產業稅制漲幅過高的原因來自兩方面。
其一是,由於目前產業稅的估價是根據2013年的估值,距今已有10年之久。就算州政府議決以2020年的估值來作為估價基礎,大部分產業的估值都已經大幅度提高。
產業估價是由房產估價及服務局(JPPH) 進行估價,市議員不能干預產業估值,只能從調低稅率著手。
稅率的調低抵消了產業估值高漲的影響,這就是為什麼部分產業的產業稅漲幅並不高。
漲幅過高的第二個原因,是2016年各市政廳進行重新劃分轄區,部分原本在新山市政廳和依斯干達公主城市政廳轄下的地區,如至達城和長春山莊部分地區,被劃分納入巴西古當市政廳轄內。
這些地區自2016年至今,都保持用原屬市政廳相對較低的稅率來計算產業稅。
巴西古當市政廳為了統一新舊轄區的稅率,為各個產業類別制定一箇中間值的稅率。這項調整無可避免地造成這些地區的居民,面對高估值高稅率的雙高困境。
市議員在會議上據理力爭,要求市政廳一定要在減輕納稅人負擔的前提下,制定更有彈性的稅率,會議最終達成在5年內分階段調漲產業稅的決議。
“分階段調漲” 的建議被拒後,市議員私下進行多次交流和會談以尋求對策。11月8日,市議員與市長開會時提出緊急動議,要求重新審核並把稅率調低至較合理的水平。
同日,市議員召開新聞發佈會釐清民眾對市議員的誤解,並促請柔州行政議會重新檢討新產業稅制的實施方式,希望可以在州政府的層面上解決這個難題。
由此可見,巴西古當市議員都密切關注產業稅課題,並擁有堅定的立場為民請命。
在其位謀其政,只要在任的一天,市議員就會盡應盡的責任,在法律框架下為人民爭取公平合理的對待。
更多報道,請留意星洲日報、星洲網。
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