【第三屆郭鶴堯精神獎·華教貢獻獎得主】70年奉獻杏壇 見證華教風雨 劉發明堅守為教育付出

中學畢業後，因為需要找工作來幫補家裡，他在一名夜校老師的建議下，到中化中學教馬來文及英文科。

他說，當時“九號文憑”（相等於現今的“SPM”大馬教育文憑資格）非常吃香，雖然曾有人獻議他到工廠出任經理，他也曾通過警官考試與面試，但他最終還是選擇繼續當老師。

住學校宿舍長達30年

“我當時在麻坡六馬路租房子，每天騎腳車來回中化中學，校方知道後，就讓我入住學校宿舍。這一住就長達二三十年，直到孩子都長大了才搬出來。”

中化校園的氛圍及每一任校長的厚愛，是讓他願意在中化中學盡心盡力的原因，未來若情況允許，他願意繼續為中化貢獻微薄力量。

懊悔掌摑學生 改變教學方式

劉發明對許多往事都已不太記得，不過，對於第一次掌摑學生及事後的懊悔感，卻至今難忘；該事件也自此改變其教學方式。

他披露，當時該名學生非常頑皮，他一氣之下動手掌摑了對方，而學生竟然拿起書包跳出窗外，自此離開了校園。

“我每天盼著他重返校園，遺憾的是，他再沒回來。我非常後悔和內疚，覺得自己不該動手打人，也擔心那一巴掌把他的人生毀了。”

與學生溝通講道理互相尊重

他表示，當時其教學經驗尚淺，也沒受過專業訓練，才在盛怒之下動手。不過，自該事件後，他再沒打過學生，而是選擇與學生溝通及講道理，互相尊重。同時，不再堅持自己一定是對的，而是聆聽學生的意見。

一直到十多年後，有次他在買東西時，突然有人拍其肩膀稱呼“老師”，並提起當初的事情，劉發明才驚覺是曾被他掌摑的那名學生。

“我向他道歉，他說不怪我，也明白我為什麼生氣，並指他自己也有不對之處。”這個相遇讓劉發明有所釋懷，惟此後兩人再沒相遇。不過，劉發明認為，或許曾再次遇到，只是大家都已認不出對方。

60年代改制風波艱辛  教職員降薪撐中化

經歷過第1任校長至目前的第19任校長，劉發明指每一名校長都為中化帶來不同的改變與發展，除了60年代的中化因改制風波停滯不前，甚至跌入谷底。

上世紀60年代政府推動華文中學改制，否則就無法獲得政府津貼，此政策對許多華文中學造成嚴重打擊；一些華文中學接受改制，有的選擇成為獨立中學，在經濟上自力更生，中化中學就是後者。

劉發明表示，當時中化上下都非常艱辛，學生人數從千多人銳減至六七百人，為了支撐下去，所有教職員也大幅度降薪。

“我原本的月薪是兩百多元，減薪後只剩約160元。當時就有一些老師選擇到政府學校教書，成為公務員，享有各種津貼，退休後也可領取養老金，但我都不為所動。”

他解釋，在那個年代，160元的月薪仍足夠維持生活，加上喜歡中化，所以自己就沒有多想。

60年代末學生人數才增加

他說，中化的困境維持了數年，學校發展也停滯不前，直到60年代末，學生人數才有開始慢慢增加。

他說，總有家長喜歡與支持華文教育，加上數年後看到兩者的差別，才重拾對獨中的信心。

他認為，獨中統考文憑受到許多國家和地區的歡迎，所以儘管目前不受政府承認，卻不會影響獨中發展，獨中畢業生也不會因此前途受阻。

教職員從學生變同事到退休

訪談過程，劉發明多次感謝歷任校長的厚愛，讓他在卸下教師身分後，仍能留在校內任職。

他說，過去有不少教職員都曾是他的學生，包括現任校長蔣璁江；從自己的學生成為自己同事後，再看著他們退休，劉發明已經習以為常。

他表示，自己仍執教時也兼職文職工作，退休後就獲校長挽留，繼續處理校長室秘書處的事務。

“是校長們的挽留，讓我能繼續在中化服務，我對他們感激不盡。”他也讚揚現任校長蔣璁江為校園帶來綠意盎然，令他很捨不得離開。