【特稿】疫情影响供应需求 马币疲弱 中药价格翻倍涨

业者表示，由于寻求中药治疗和调理的消费人大部份来自中低收入家庭，因此，在考量了爆增的成本还在可承受的范围，他们都选择自己吸纳成本，并期待疫情逐步缓和，各项经济活动返回正轨，中药材和成药的价格随之回稳，这样对业者和消费群体皆有利。

经络中医馆的李玉品医师坦言，自2019年开始，各类中药材的价格已不断在上涨，惟当时的波动不算大，直至冠病疫情爆发，价格波动越趋不稳定，并且普遍走高。

他观察到大部份药材的成本价上涨幅度介于20至30%，包括他的专业常使用到的骨伤药，也在短短2年内从1公斤200令吉上调至500令吉，达到翻倍程度，不仅如此，连一般性常用药诸如清肺排毒汤的价格，在疫情趋使下也一级跳。

“因为‘太多人抢’，清肺排毒汤一度还达到有钱也买不到的地步。”

他指出，中国有四大产药区，分别为四川成都、广西玉林、安徽亳州及河北安国。即使当地有庞大的产药市场，但面对中国本土及其他国家对中药材的大量需求，加上需求有增无减，根本无法应付，令供需出现很大落差。

他提及，跟过往相比，今天已有越来越多人认同中药材的疗效，尤其是以前对中药“不感冒”的西方国家，也有逐步改观的想法，以致购买中药材的消费群体进一步扩大。

李玉品透露，日本是中国药材的最大进口国，加上后期西方国家也认同中药的可用性并加入收购中药材的行列，东南亚包括马来西亚所分得的“一杯羹”自然相对减少，进而影响价格。

据了解，日本每年生产大量汉方药，所使用的中药材有80%是从中国进口。

李玉品指出，中药材供不应求是至今未能克服的问题，野生药材买少见少已是不争的事实，尽管中国以人工方式大量栽种，仍不足以应付不断增长的需求。

“野生药材药效比较高，毕竟它是经过岁月慢慢成长起来的，在物以稀为贵下，价格更高，譬如‘野生泡参’，现在一两也要上千令吉。

疫情拖沓造成运输费、仓库或货柜储物费调高，也是这波“涨潮”的“幕后推手”，因此，李玉品希望疫情逐步缓解后，运输恢复正常能使价格回跌。

另外，近年马币汇率因政治、经济和疫情等因素一直处于疲弱状态，致马币兑换人民币“跌跌不休”。

“我记得2019年，70令吉可兑换100人民币，但目前的换算是60令吉兑100人民币，对比下有10%的差距。”

著名的信贷评级机构惠誉方案公司不久前预测，马币将持续走软至2022年，并且马币兑美元将从2021年的平均汇率4令吉15仙下调至2022年的4令吉20仙，显见马币低迷的情况短期不会有起色，即使疫情好转，运输费调整，中药材价格受到汇率限制也难有下调空间。

中医诊所医师陈海乾博士告诉《大柔佛》社区报，中药材的价格从数年前开始其实已在逐年上调，遇上疫情后问题则雪上加霜，他形容涨幅“有点惊人”，总体而言达到20至100%的涨幅。

他表示，其中医诊所的用药有两大类别，分别是台湾中药粉和药材。其中，临床上常用到的中药饮片（经过炮制的药材）如：茯苓、熟地和当归身，成本都有明显上涨，茯苓更接近100%调整。

“今次的价格调整跨度和冲击力都较过去大。”

他解释，各国的锁国政策令许多主要港口的形势变得严峻，接连对船运、货运等带起连锁效应。

他也指，疫情期间，一些药材需求提高，但与此同时产量却没有增加，是造成成本价上调的原因，比如具有清热解毒效用的“金银花”和“板蓝根”在疫情时期的销量大增，但产量没有相应提高。

“此外，河南当地早前发生的洪灾也影响了部份药材的收成，致使产量下跌。”

陈海乾坦言，他不看好中药材和成药价格会于短期内回稳，依他观察，价格上涨已成为一种趋势，而问题根源还是要回到汇率波动、疫情、天灾和产量不敷需求等因素。

他指出，尽管承受了成本上调的压力，目前的利润空间承受量还可以，所以会选择自行吸纳成本，不会将增加的成本转嫁给消费人。

“我这里是中医诊所，不属于零售，会尽量协助患者减轻他们的负担。”