​爪夷文的過去與現在

新山資深馬來語文工作者嚴文燦日前受訪 ，表達了多年學習爪夷文的經驗與心得時說，懂得羅馬馬來文，再來學爪夷文，就會覺得不會太難，而且把它當作欣賞文化與藝術，抱著興趣的心態來學習，心理就沒有負擔與壓力。

他說，爪夷文的基本特點是拼音文字，單字沒有意義，必須拼成一個音節才有意思，爪夷文非語言，只是Script ( 字母)，所以人們會說Tulisan Jawi，不會寫成Bahasa Jawi，中文是一種象形語言，馬來文是拼音語言，只是以前以爪夷文拼寫，獨立後則以羅馬字母拼寫。

嚴文燦與大家分享他早年學習爪夷文的過程。從13歲開始，他就自學爪夷文，沒有老師傳授，就靠一本練習簿背面的爪夷文母，自摸自學，不懂就請教問人，即使倒垃圾工人，他都會向對方請教，他的爪夷文就這樣學上手，距如今雖然60多年過去了，他依然記得爪夷文的字母。

他指出，能多學一種文字，畢竟沒有吃虧，但基現有環境和爪夷文的現狀，則是沒有必要強制學生去學習。

馬來文的書寫系統，數百年來已出現過多次的變遷。早期爪夷文曾是馬來語一種書寫體，它源自阿拉伯文系統，加上幾個音符演變而來，它的書寫方式由右至左，16世紀後，歐州殖民者傳入羅馬字，馬來文才改用羅馬文為書寫書體。

爪夷文曾有過輝煌的歲月，公元1300年，隨著伊斯蘭傳入馬來群島，由於爪夷文有助理解《可闌經》及《聖訓》，因此獲得廣泛的使用。

柔佛天猛公王朝時期的官方文件全用爪夷文，現完整的存放在新山檔案局內。新山華族歷史文物館展出的港主陳開順獲得的第二分爪夷文港契，就從該局取得。

筆者已保留多年一本於1955年出版，慶祝蘇丹依布拉欣登基60年的特刊，就全用爪夷文印刷出版，在這以後，就很難再見到類似的刊物了。

不過，1963年隨著政府制定的國語法令(Akta Bahasa Kebangsaan )正式生效，羅馬馬來文正式成為馬來西亞國文的標凖後，雖然爪夷文繼績獲准使用，但地位已江河日下。

嚴文燦對多年來存在這現象感慨萬千，他指出，包括非馬來人在內，現今的馬來西亞，至少有2千多萬人能懂、講、寫得馬來文，可是，卻養不起一份爪夷文報紙，碩果僅存，創刊於1939年的《UTUSAN MELAYU》《馬來前鋒報》，在多年前就因沒有讀者，在市場上消失了。

現今的街邊報攤上，任誰絕對都無法找到一份爪夷文的刊物、一本爪夷文字典，在幾十年前出版後，就從來沒有再看見有新的版本出版。

擺在眼前的現實是，今天的馬來西亞許多人都讀不懂爪夷文，包括眾多中生代及年青的馬來人。8月5日，玻璃市州務大臣拿督斯阿茲蘭就公開承認他不懂爪夷文。

這現象恰好印證了嚴文燦對現今爪夷文地位日走下坡的觀察。

嚴文燦對馬來文的研究工作數十年來鍥而不捨，出版著作不少，他與胡德樂合譯了《三國演義》4冊、與楊貴誼陳妙華合著了《新編馬華大詞典》、《新編華馬英簡明大詞典》、《統一標凖馬來語詞典》、與朱培興合編《IMPIAN  DI PELABUHAN》等，在馬來語研究工作上貢獻良多。