舒庆祥丨谈治史之道

他们与其他华人不同的，全是名正言顺结众而来的义兴公司成员，新山华人史由此掀开新的一页。

而这批先人及之后而来者，大部份是下层的劳动阶层，受教育不多，没留下文字记载，因此当年拓荒的事迹，只能依靠少之又少的官方档案及一篇事隔多年出现的民间报导。

目前，能证明华人于1844年踏进新山的，就是一张于1844年10月22日发给陈开顺的港契。这是柔佛州史上第二张港契。

另一史料，就是潮籍人士李馨于1950年刊登在《马来亚潮侨通鉴》特刊，由他书写的一篇名为《柔佛潮侨概况》。

在华文史料上，这是第一次由他提及陈开顺之名及诸先人在陈厝港拓荒垦殖的事迹。

本文部份文字，被著名英籍史学家特罗基看中，选刊在他的名著《海盗王子》一书中，中译本《天猛公与柔佛及新加坡的发展1784-1885》由新山华族历史文物馆出版。

这有力的确认了，在新山史上，华人确实在1844年来到陈厝港，并肯定了有陈开顺有这样一位历史人物。

陈开顺的真实性还在于，现今新加坡漳宜路普照禅寺内收藏一座他的神主碑，神主碑内列有陈开顺在义兴的职位、祖籍及生死日期。

2020年，消失了近35年的陈开顺墓碑，在笨珍被发现，再进一步佐证了历史上真的有陈开顺其人其事。

他的墓原立在陈厝港近邻，老一辈的居民在儿时，都知道有这一座老墓，但因墓碑只有贞国没有开顺之名，村民都不知道它的的真正来历。

墓碑所在之地，上世纪80年代，因要发展屋业之故，发展商乃聘请拾金人协助把坟墓迁移，后来就阴差阳错，墓中部份遗物被移葬至乌鲁槽华人义山，墓碑在无法打碎后，被拾金人收藏在笨珍工作坊内。

在与神主牌相互确认后，肯定了其陈开顺的身份，他的墓碑即被移回陈厝港灵山宫内。

在完成立碑后的圆坟仪式上，获得柔佛苏丹送上花圈致意，这奠定了陈开顺的新山开埠人地位。

目前陈开顺墓碑收藏在陈厝港灵山宫内，他的新墓则立在新山绵裕亭之原。

以神主碑及墓碑等文物，确认与还原一位历史人物，这是最成功一个典范。

但陈开顺是人，不是神，其在新山13年期间（他于1857年逝世），华文史料也以史论史，只列他为候明义士、新山第一任甲必丹、协助敉平麻坡叛乱。他的其他神勇故事，如战死等就不知从何而来，历史不能这样任意编造，必须有根有据。

柔佛古庙是不是有碑文，一直是一个谜。而如今史学界大体上认为，它创庙至今已有155年的历史。

这是依该庙内现拥有两件历史最悠久的古文物作为依据，其一是匾额《总握天枢》，由中国潮州众弟子于1870年敬立，另一古钟，由惹呀坡众弟子于1875年合敬。

在没有碑文情况之下，这是忠于史实，也许是最可行的一个办法。

文物之重要性由此可见一斑。

宽柔学校创校于1913年，之前有育才学堂及其他学垫，百年前的华文报都有详尽的报导，如1913年2月《振南日报》的“宽柔学校开幕志盛”，文中报导了当天开幕盛况；《南侨日报》也在1913年2月17日，刊出一篇解释了何以要设立宽柔学校之原因的文章，标题是“柔佛宽柔学校之可喜”，文中指出：“教育普及，为今日第一要图，柔佛一地，尙无学校，以故该地华侨子弟之志切求学者，莫不有向隅之叹。现该处侨商，以该处华侨子弟甚众，若不设立学校以谋普及教育，何以端蒙养而植人才，故特设立一宽柔学校。”

宽柔于1913年，从无到由众侨商商讨后设立的史实，从这篇报导中，不是可以清楚了解吗？

柔佛一地，柔佛是当年新山的通称，一句简单的“尙无学校”，反映了当年新山华校的实况。

这是距今101年前的一位新闻记者，在新山现场的所见所闻而写下的一篇评述，它不是比101年后的今天，书写当时有天猛公设立华校，有所谓的私立宽柔，更令人有真实感 吗？若当时真的有这类学校，何以当年华文报不抢先报导，这不是比1913年设立的宽柔更令人振奋吗？

让当年华文报“讲话”岂不是更好！