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简

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狮城二三事

月亮和土星 724晚将看似“相碰”

（新加坡12日讯）月亮和土星预计将在本月24日深夜至隔天（25日）凌晨逐渐靠拢，视觉上看似“相碰”。《8视界新闻网》报道，美国国家航空航天局（NASA）指这种现象称之为“相合”（conjunction），会在月亮、行星或恒星在地球夜空中靠近时产生。新加坡科学中心天文馆（Science Centre Observatory）答复媒体询问时说，会出现这个情况，和土星和月球各自围绕地球和太阳的轨道位置有关。人们预计可从本月24日晚上11时30分起，观测到这一天文现象。到了25日凌晨4时31分，月亮和土星的距离则会最近。科学中心天文馆说，随着夜幕降临，月亮和土星将逐渐靠近，视觉上看似“碰在一起”，无法分辨。月亮和行星相合相当常见；据科学中心天文馆称，大约每27天就会发生一次。“这是因为月球每月绕地球运行一圈，并在这一周期内经过天空中的每一颗行星。” 可在东海岸公园肉眼观测现象天文馆说，若天空晴朗，观测者将能在新加坡东海岸公园等视野开阔的地方，用肉眼目睹此次现象，民众也可以使用望远镜，达到更好的观赏体验。另外，人们也可到新加坡西北部观测天文现象，在那里可能会观测到土星光环擦月掩星。

4月前

狮城二三事

国际拼盘

研究发现“超级蓬松”行星密度堪比棉花糖

据美联社、美国哥伦比亚广播公司（CBS）网站报道，国际天文学家当地时间5月14日宣布发现一个“超级蓬松”的巨大行星，密度堪比棉花糖。

6月前

国际拼盘

国际拼盘

双星共舞！罕见系外“共轨行星”证据首现

太阳系中的行星都是在各自轨道上绕着太阳运转，但是否有可能出现两颗行星共处同一个公转轨道的情况？据近日发表在《天文学与天体物理学》期刊上的一项新研究，天文学家首次发现了太阳系外2两颗行星可能共享同一轨道的证据。

1年前

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国际拼盘

研究：垂死恒星吞行星预示地球或被太阳吞噬

华盛顿邮报报道，根据3日发表在《自然》期刊上的研究，麻省理工学院、哈佛大学、加州理工学院和其他机构的一个团队报告说，他们观察到一颗与木星相当大小的行星，在一颗比它大1000倍的垂死恒星附近盘旋，直到最终被吞入恒星的核心。

2年前

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用心教育

世界最先进望远镜——韦伯，要来到马来西亚啦！

韦伯是什么？如果你是天文学迷的话，你一定还记得去年的盛事，那就是韦伯望远镜成功升空，成为天文界最新的宠儿。比起勤勤恳恳工作数十载的哈勃望远镜，韦伯望远镜更具优势，笔者也就不跟大家哈拉，上来直接给你们硬核的。韦伯的半径是哈勃的3倍。因为采光的速率和镜面的面积成正比，所以韦伯的效率约为哈勃望远镜的10倍，即一个哈勃需要花10年去干的活，韦伯只需要一年就“搞定”。更重要的是，哈勃主要的观测波段是紫外线和可见光，而韦伯观测波长较长的红外线。韦伯当初设计时采取红外观测的主要考量，就包括了目前天文界比较火爆的两个课题——寻找太阳系外的生命，和寻找最古老的星系。寻找系外生命关于前者，天文界寻找外星文明的主要手段是仔细刻画太阳系外行星（简称系外行星）的大气——看看那些类似地球的行星中有没有一些有机气体和水分。而韦伯在这里发挥的作用是巨大的。要知道水分在大气中主要“发光”的波段为红外线，但是地球的大气水分同时也大量地吸收红外线，所以地球上的天文仪器很难去捕捉系外行星红外的波段。由于韦伯发射在地球之外，不会被地球大气所“蒙蔽”，因此也成为了少数可以去研究系外行星大气的仪器。而现在实测下来也确实如此。要知道当初韦伯的第一次成果发表会，NASA发了5个结果 “秀秀肌肉”，就展示了韦伯能够精确无误探测到系外行星的水气。当然了，那个结果并不意外，因为我们之前就通过一些手段知道该行星是有水分的，不过因为那个行星并不在适合生命发生的宜居带，所以这个结果也只是实测一下韦伯的能力。但即便如此，笔者当初在线上观看这个“直播”时也是被震掉了一个下巴。依韦伯的这个实力，估计找到在宜居带且有水分和有机气体的行星也就是10年以内的事了。寻找最古老的星系不过除了寻找系外生命，韦伯的另一个主要突破点，如上所说，是寻找宇宙中最古老的星系。这里请跟随笔者一个比较绕的逻辑链。宇宙里最古老的星系也是离我们最远的星系，这是因为光“只能”以光速传播。比如说，太阳离我们有大概8“光分”，即光需要8分钟才能从太阳抵达地球。但是换一个说法，我们现在看到的太阳并不是现在的太阳，而是8分钟前的太阳（是的，如果太阳现在爆炸了，你还有8分钟能活）。以此类推，如果一个星系离我们130亿光年，它们的光在宇宙中传播了约130亿年（这里稍微不准确，应为精确的算法还需要涉及宇宙的膨胀）才抵达我们，也就是说我们现在接受到的关于这些星系的照片，是宇宙130亿年前的情况。简单扼要地说，只要找到越远的星系，他们对应的也是最古老的星系。可是如何找到这些遥远的星系呢？这里，宇宙的膨胀又帮上了一个大忙。由于宇宙一直在膨胀，因此当光运行的时候，它们也会不断地被时空拉长——可见光会被“拉扯”成红外线。而因为越遥远的星系的光要运行得更久，一般的星系发射的光大部分都在可见光的波段，所以如果它们是遥远的星系，它们现在就会呈现成一个主要在红外波段发光的天体。笔者绕了九转十八弯，简单扼要地说，只要我们能找到在韦伯（红外线）能观测到，而比如说哈勃（可见光）又看不见的星系，这些都有可能是最古老星系。韦伯的意外发现在韦伯还没发射前，透过哈勃我们知道的最古老的星系约为宇宙大爆炸后4亿年的星系，而且就只有一个。而韦伯发射后，天文圈的“考古队”真是内卷得不可开交。就一两周的时间，多个团队陆续发表已搜索到“一打”比5亿年还年轻的星系，而且刷新了之前的纪录。现在最古老的星系约为3亿年。笔者的一些同事都是没日没夜地卷。这样刷榜可能看起来没什么营养，但其实不然。这个发现可以说是天文界的一个震撼弹，笔者这里震掉的就不止一个下巴了。天文圈之前虽然知道韦伯必然能超越哈勃找到更古老的星系，但这个成群的发现其实是远超乎预期的，主要因为宇宙这么早期就出现“星系婴儿潮”实际上违背天文其他的一些观测，比如说所谓的宇宙再电离现象。简单说，如果有大量的早期星系，他们的辐射应该会将宇宙早期的气体（比诺兰更高级的“Intergalactic” medium) 造成一定的影响，而这个和现在对于再电离的研究还是有点分歧的，因此韦伯前几个月的观测迫使了天文学家再次审视关于星系形成和演化的理论。韦伯真的要來了说到这里，就要回到笔者的标题党。不说你不知道，一说你吓一跳。笔者将在吉隆坡（2月6日到10日）组织第一次，由国际天文学联合会（International Astronomical Union, IAU）冠名的天文会议（详情浏览 jwstmalaysia.com）。这项会议将迎来许多天文界国际大腕，重点讨论韦伯的发现和关于古老星系的形成，届时将有八十多个演讲和170个与会者。这项会议也是IAU第一次在马来西亚的会议，上一次IAU在东南亚的会议还得追溯到30年前在印尼的会议了。虽然这个会议的对象是天文界的科研工作者，不过为了让民众共襄盛举，我们也特别邀请3位天文界大腕在2月8日（星期三）下午两点半，在马来亚大学公开演讲，这场活动免费且完全对外公开，不管你是男女老少，懂不懂天文，爱不爱天文，都欢迎前来感受天文的美。有兴趣的人请到jwstmalaysia.com点击“Public Talk” 登记。号外笔者两年前还常常在星洲日报《活力副刊》和大家聊天文，本以为休息一段时间后再执笔，可是这两年一直都搁着，因为工作确实比较忙，要带十多人的科研小组，还要写企划书找经费写得头顶冒烟，以及组织这个会议（其实还有一个同其他大马天文学家组织的2023年全球大马天文学家大会GMAC），搞得笔者这两年都一直处在爆肝状态，所以就没更新专栏。不过，如果这次在吉隆坡的天文会议能够点燃大家对于大自然的兴趣，那已足矣。作者丁源森现任澳洲国立大学天文系与电脑科学系副教授，主要研究方向为人工智能在天文中的应用。他是吉隆坡中华独中校友，2017年哈佛大学天文系博士毕业，后为NASA哈勃学者、普林斯顿大学及普利斯顿高等研究院博士后研究员。更多文章：【研究故事】利用真菌修复被污染的土壤 2青年为少数民族室内设计夺金奖 2022年USAHA TEGAS文化遗产美术赛：学生结合经验及想法，画出独有文遗创作绘画，是21岁的她在俗世中唯一念想

2年前

用心教育

国际拼盘

科学家发现3颗小行星或威胁地球撞击将会“对生命产生毁灭性影响”

一份研究报告显示，天文学家在太阳光下发现了三颗近地小行星，其中一颗是过去八年来发现的对地球构成威胁的最大潜在物体。

2年前

国际拼盘

国际拼盘

新小行星与地球轨道交错若相撞将引发灭绝事件

国际天文学家团队周一宣布发现一颗躲在太阳光下、轨道与地球轨道交错的大型小行星，在遥远的未来有些微机率可能撞上地球，引发数百万年来前所未见的灭绝事件。

2年前

国际拼盘

即时国际

巨大小行星时速高达8.63万公里　预计今“掠过”地球

目前有一颗巨大小行星“2022 RM4”，目前以时速5.2万英里（时速8.63万公里）朝着地球迎面而来，预计11月1日就会扫过地球。虽然RM4撞击地球的可能性非常的小，但是仍有专家认为，这颗小行星对地球有潜在的危机。

2年前

即时国际

即时国际

NASA演练“保卫地球” 飞行器撞小行星改变轨道免遭星体撞击

美国太空总署（NASA）的一架太空飞行器，将于美东时间周一晚上（马来西亚时间周二早上）撞击一颗小行星，以微幅改变它的轨道，这是NASA首项“保卫地球”的测试，有助未来建构地球防御，免遭星体撞击。

2年前

即时国际

读家

张草 / 第二畅销的科普书

很少诺贝尔奖得主像费曼那般如此受到大众爱戴。他总是想办法用简单方式解释复杂的课题，凡跟他交谈者无不被其魅力倾倒。例如向大学生解释行星轨道为何是椭圆形时，牛顿用很厉害的微积分，而他像教中学生一般用几百张图来一步步推论。他对量子电动力学的研究令他获得1965年诺贝尔物理学奖。他只用简单线条图像就能解释“量子场论”，摒弃了复杂数学运算，这个强大的视觉数学工具就被称为“费曼图”。（阅读全文）

2年前

读家