【新旧对照】话说百年前柔佛古庙游神活动

2025年乙巳蛇年柔佛古庙游神，即将于2月15日，即农历正月十八正式开始；第一天是亮灯仪式，紧接着是洗街、出銮、夜游及回銮等。

这项具有155年历史的华人民俗庙会活动，百年前的游神情况如何？本文将以现今找到的史料，梳理这一史实，在热烘烘推动申遗的今天，这是至关重要的文史记录，确保柔佛古庙游神的特质，永放光芒。

历史上最早的一篇游神报导，见于1888年（光绪十四年）出版的《叻报》，标题是〈柔佛赛神〉，内容如下：“柔佛地方向例每年正月二十为赛神之期，仪仗摇风，族旗映日，更召名优往为演剧，亦可算穷荒小岛中之繁华世界，本日该处赛会之期已届，谅今春风景当不减曩年，盖往观乎得以及时行乐也。”

从这一篇报导中可知，早年游神的盛况，从“仪仗摇风，族旗映日”的报导中，即可知一二，更有演戏，日期是在正月二十，即如今的出銮日。

距今136年前这一篇《叻报》的报导，是迄今唯一能找到事关柔佛古庙早期的游神文字史料，其珍贵之处在于还把这一活动点为“柔佛赛神”，足与今日冠之为“柔佛古庙游神”，相互比美。

同时，1888年《叻报》的报导，也给今时的你我他等明白，今天的柔佛古庙游神是一项名符其实的百年古庙游神。

这是另一则报导早年游神活动的文字，没有出处,，没有日期，刊登在1950年出版的《马来亚潮侨通鉴》特刊中，文字不到60个字 ，其内容如下：

“据传柔佛新山每逢阴历正月二十，为游神之期，全柔各港之之港主，须派出航船一艘，灯笼一对，前赴新山参加游神，盛极一时。”

在该特刊中，文字注明，这是引自前辈的口述。 这一段口述清楚的指出，这是港主时代的游神活动，日期落在正月二十，与上引1888年《叻报》刊出的“柔佛赛神”在正月二十举行，基本吻合。

新山民间传说，当年到新山参加游神的港主，他们的船只是停泊在现今柔佛古庙前的纱玉河。

一则战前《南洋高报》于1937年3月6日的报道，也让今时今地的我们一窥83年前柔佛古庙游神的风貎。报导首先指出：

新山的游神确有长期历史，成为牢不可破的习惯。这三天是废历二十至廿二间，新山市面顿热闹起来，人比平常多。

柔佛古庙里，香烟弥漫，咫尺不辨，一般善男信女也不因菩萨看不清，而有所疏忽。他们很虔诚的点香点烛，跪拜叩头，祈求菩萨保佑。

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火车站前的空地成为临时的市场，场中有福建戏、潮州戏两台。

最热闹是在廿一晚提灯游行，从古庙出发，经皇家公园，绕海堤而返，金鼓在前，音乐在后，舞龙的，化装的、抬神的、香拈的，撑‘清道旗’和‘威灵显赫’，横幛小孩们，一个跟一个，排列成一长蛇阵。”（全文略有删减）

可惜上文中提及的年代，无法找到当年有关的图照，现以上世纪50年代的游神照片取代，得以比较当年与今时，游神之不同。