在笨珍县,客属公会是现存历史最悠久的乡团之一。该会创立于1939年12月17日,至今迈入第83个年头,而公会成立的缘起,与南洋著名企业家胡文虎有一段历史渊源。
报道:黄建荣
摄影:黄建荣(部分照片由客属公会及受访者提供)
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在笨珍县,客属公会是现存历史最悠久的乡团之一。该会创立于1939年12月17日,至今迈入第83个年头,而公会成立的缘起,与南洋著名企业家胡文虎有一段历史渊源。
根据资料,胡文虎在1930年代,积极在柔佛州客家人聚集的地区走动,号召同乡团结起来组织公会,而每个公会的成立,都获得他至少津贴1000元。按当时的物价,1000元是一笔很可观的捐献。
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星洲日报《大柔佛》社区报本期的〈这些人,那些事〉,将带领读者聆听笨珍客属公会多位资深理事叙述,以了解该会经历的一些事迹。
笨珍客属公会最年长理事林汉龙(86岁)在接受访问时提及,根据老一辈的叙述,公会当年获得胡文虎捐献3000元赞助金,因此该会先辈都称胡文虎是“客家之光”。
“据我们了解,在1939年,全柔各地相继成立了6个客属公会,包括笨珍、文律、埔来、拉美士、麻坡、昔加末,就是因为受到新加坡南洋客属总会会长胡文虎的大力鼓吹。”
胡文虎推动柔成立12个客属公会
此外,根据相关史料,在胡文虎的推动下,从20年代至40年代初,也就是在二战之前,柔州成立的客属公会共有12个,惟在柔州如火如荼展开的客属公会成立运动,随后因二战爆发而中断。
见证笨珍会馆的发展
笨珍客属公会的成立也见证笨珍会馆的发展史,在二战之前成立并发展至今的会馆有3个,分别是海南会馆、诏安会馆及客属公会。
成立于1916年的海南会馆是笨珍最早成立的会馆,其次就是成立于1939年的客属公会,诏安会馆则成立于1941年10月1日。
除了笨珍客属公会,文律于1939年也成立客属公会,惟经历二战后,文律客属公会不再复办。
笨珍客属公会首任会长为林勉之,接着是黄仁若、韩仿源、张国祥、陈启任、林锦昌、丘自发、曾祥铿、萧兆坚及现任的何南生。
根据资料,林勉之是树胶土产承包商,黄仁若扮演了战后复办会馆的角色,而韩仿源曾经担任民众学校副董事长、培群中学董事长,热心于笨珍华教。
租借会所 多次搬迁
笨珍客属公会经历几次搬迁,最后才拥有自己的家。
在日据时期,该会的会务因战火而停摆,一直到1947年才复办,同年5月间在阿沙哈街租赁门牌287号2楼的单位作为会所。
运作一段时间后,该会在1950年6月4日搬迁到小笨珍桥前,租下顺成板廊隔壁的单层板屋作为会所,即峇结街门牌200号,直到1994年。该会于1951年创立华乐部,后来也于1964年3月成立锣鼓队,屡次出发为同乡服务,获得好评。
委员会筹款购会所
1985年,笨珍客属公会组织筹建会所委员会,发动筹款工作,并于1994年搬入坐落在峇结街门牌153号的新会所。
该会总务曾宪谨(80岁)表示,早期公会没有自己的会所,创办以来都是租借会所,经历多次搬迁后,在时任会长丘自发发动下筹募到20多万令吉,才终于有自己的家,也利于未来的会务发展。
林汉龙表示,除了笨珍广东义山亭当年捐献3万令吉充作新会所建设基金,他的弟弟林江龙也个人出资3万3000令吉。
署理会长赖家和还记得上个世纪,客属公会还在原址时的情况。他回忆说,在他17、18岁时,每逢公会颁发奖励金,他就负责携带侄女前往领取,当时还是特地从龟咯搭巴士到笨珍市区。
目前在笨珍客属公会担任福利一职的杨联生则表示,他早在1980年加入该会,曾经参与新会所的筹募工作。
客家人早期经营传统行业
早期的客家人,在笨珍市区经营的传统行业,包括洋货店、鞋店、布店、中医药店、打铁店、金店及当店等。
笨珍客属公会现任会长何南生指出,该会于50年代的会所坐落在峇结街前的巴刹一带,该条大街设有多间洋货店、杂货店、白鉄店、茶室、布庄、金店、电器行、药材店等,呈现一片欣欣向荣的景象,许多客家人都聚集在此经商。
他说,该处几乎一半的店铺都是由客家人经营,反映了客家人的传统行业。
“可惜的是,峇吉街在1984年6月19日凌晨发生大火,烧毁毗连的37间双层锌板店屋,导致大部分原本集中在峇结街从事洋货、金铺生意的客籍人士分散各地。”
60年代推会员子女奖励金
笨珍客属公会在60年代,就开始颁发会员子女学业优秀奖励金,至今已有大约60年的悠久历史,也是笨珍最早推动会员子女奖励金的会馆之一。
随着时代变迁,笨珍客属公会目前约有400名会员,分布在北干那那、文律、水池路、乌鲁槽及龟咯一带,而该会除了每年都会颁发会员子女奖励金,也协助会员子女申请马来西亚客家公会联合会的大专贷学金。
曾宪谨说,该会颁发的奖励金数额虽然不多,但起着鼓励作用,期望客家子弟努力向学及掌握知识,日后能更好地融入社会及取得一定的成就。
“公会颁发的奖励金涵盖小学、中学、大专组别,就读硕士、博士的会员子女人数虽然不多,但也获得公会特别颁发奖励金,以资鼓励。”
他说,值得一提的是,马来西亚客家公会联合会也提供免利息大专贷学金,供全马会员子女尤其是家境困难、品学兼优者申请,至今借贷数额超过500万令吉,体现出客家人对教育的重视。
曾任该会会长、目前是财政的萧兆坚(71岁)受访时说,该会早在60、70年代就颁发会员子女奖励金,他也曾是受惠者之一。
“我在1968年至1970年在笨珍斯礼国中念初中时,获得的奖励金介于10令吉至20令吉,数额不多,但想到是公会给我们的一个奖励,还是感到很高兴。”
积极推动郊区华小发展
华教发展向来获得华社尤其是社团的大力支持,笨珍于上个世纪,除了有客籍知识分子推动郊区华小发展,客属公会在兴办教育方面更是不遗余力。
曾宪谨受访时指出,当年客籍知识分子引进不少客籍教师在笨珍驻教,协助推动郊区华小的发展。
他披露,早期在当地为华教服务的笨珍客籍人士,包括丘林容、罗家厚、萧流萍、邓锐企、黄伟强等,他们分别担任北干那那育民学校、笨珍启智学校、建华学校、培群小学的校长。
谈及未来的发展,何南生表示,新一届的理事会阵容开始年轻化,他希望随着冠病疫情改善,该会可展开更多活动。
他说,为了传承客家人的文化,尤其是传承客家话,该会拟开办免费客家话学习班,欢迎有兴趣的各籍贯人士参与。
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